Wie in Zuid-Limburg ambulancezorg nodig heeft, kan rekenen op de hulpverleners van de Regionale Ambulance Voorziening. De RAV bestaat uit twee onderdelen: de ambulancezorg en meldkamer ambulancezorg (MKA). 24 uur per dag, zeven dagen in de week staan de hulpverleners van de RAV klaar om medische hulp te verlenen. Meestal gebeurt dat rustig en weinig opvallend, soms met grote spoed, met loeiende sirenes en zwaailichten.

Of het nu gaat om grote of kleine incidenten, de deskundige, goed getrainde hulpverleners geven de patiënt altijd de grootste aandacht. Alles stellen zij in het werk om de patiënt snel en veilig eerste hulp te verlenen en te vervoeren naar het ziekenhuis. Want dat is de taak van de RAV: ambulancezorg leveren die bijdraagt aan het behoud of herstel van de gezondheid van alle mensen in Zuid-Limburg en waar nodig daarbuiten.

Vier uitrukposten
De ambulancezorg heeft vier uitrukposten in Zuid Limburg: in Heerlen, Maastricht, Geleen en Gulpen. De post in Gulpen wordt bemand van 10.00 tot 18.00 uur. De andere drie posten zijn 24 uur per dag bemand.
De meldkamer ambulancezorg is gehuisvest in het hoofdbureau van politie te Maastricht. Daar zijn ook de meldkamers van de politie en brandweer en dat vergemakkelijkt de onderlinge samenwerking tussen deze hulpdiensten.

Wat doet de RAV?
De RAV handelt verzoeken voor ambulancezorg af via de meldkamer, zorgt voor spoedvervoer en besteld vervoer en is preventief aanwezig bij evenementen.

• Spoedvervoer
  In geval van acuut levensgevaar is er binnen vijftien minuten een ambulance ter plaatse. Levensbedreigende situaties zijn bijvoorbeeld een hartstilstand of een slagaderlijke bloeding. Bij een spoedgeval zonder direct levensgevaar is er binnen dertig minuten een ambulance aanwezig, bijvoorbeeld bij een gebroken been.
• Besteld vervoer
  Hieronder vallen vooraf aangevraagde ritten die op de afgesproken tijd worden uitgevoerd. Bijvoorbeeld: het vervoer van een patiënt van ziekenhuis naar huis. Dit wordt doorgaans aangevraagd door zorgverleners als de huisarts.
• Meldkamer ambulancezorg
  De meldkamer handelt meldingen af die binnenkomen via onder meer 112. De centralisten zorgen dat de ambulances zo efficiënt mogelijk worden ingezet en coördineren vanaf de meldkamer de hulpverlening. Ze letten erop dat er altijd een ambulance paraat staat voor een spoedgeval en geven de hulpverleners op de ambulance informatie, bijvoorbeeld over de toestand van de patiënt waarnaar ze op weg zijn.
• Preventieve aanwezigheid bij evenementen
  Bij risicovolle evenementen zijn de hulpverleners van de RAV uit voorzorg aanwezig. Dat is bijvoorbeeld het geval bij Pinkpop of de wielertocht Limburg Mooiste.

Enkele cijfers RAV Zuid Limburg
Aantal ambulances:   22
Aantal motorambulances:   3
Aantal OvDG-voertuigen:  3
Aantal inzetten per jaar: 40.000
Aantal medewerkers:  120
Aantal uitrukposten:   4

Centralisten
De meldkamer ambulancezorg is de spil in de ambulancezorg. Na een melding alarmeren de centralisten de ambulancehulpverleners. Dit is een heel belangrijke taak, zeker in spoedgevallen als elke seconde telt. De centralisten hebben na hun opleiding speciale traningen gehad om ook meldingen van mensen die in paniek zijn goed af te handelen. Ze weten precies wat ze moeten vragen om een goed beeld te krijgen van de toestand van een patiënt en kunnen via de telefoon instructies geven wat omstanders kunnen doen voor de patiënt (of juist moeten laten) tot de ambulance is gearriveerd.

Ambulancehulpverleners
Op elke ambulance zitten altijd twee hulpverleners: een chauffeur en een verpleegkundige. Elk team is goed op elkaar ingespeeld. Beide hulpverleners hebben een gedegen opleiding gehad. Regelmatig moeten ze trainingen volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen in de acute medische zorg. Hun taken en werkwijzen zijn vastgelegd in een landelijk protocollenboek. Hierdoor wordt in heel Nederland dezelfde hoge kwaliteit ambulancezorg geleverd.

Officier van Dienst Geneeskundig (OvDG)
Bij grotere of complexere incidenten wordt de Officier van Dienst Geneeskundig opgeroepen om de geneeskundige hulp te coördineren. Vaak zijn er meerdere slachtoffers met soms zware verwondingen. De ambulancehulpverleners moeten al hun aandacht richten op de slachtoffers en hebben geen tijd om bijvoorbeeld contact te houden met de meldkamer of te overleggen met het ziekenhuis, de politie en brandweer. Dat doet de OvDG. Die bepaalt ook of bijvoorbeeld het Mobiel Medisch Team van het Traumcentrum Limburg moet worden ingezet.

Nazorg voor betrokkenen
Een ongeval is een ingrijpende gebeurtenis. Niet alleen voor de slachtoffers, maar soms ook voor betrokkenen als omstanders of familieleden. De ambulancehulpverleners hebben in spoedgevallen geen gelegenheid om hen te woord te staan. Wie een ambulance-inzet heeft meegemaakt en behoefte heeft aan een gesprek hierover kan tijdens kantooruren contact opnemen met het secretariaat van de ambulancezorg, bereikbaar op telefoonnummer: 046 850 66 66.

Klachten
De Regionale Ambulance Voorziening beschikt over een klachtenreglement. Dit is verkrijgbaar via het secretariaat van de ambulancezorg, bereikbaar op telefoonnummer: 046 850 66 66.